Ну давай

Ребята, с сожалением констатирую, что я выхожу и из этой игры.
Что-то мне не играется.
Куруфина завещаю Иври или Лису, остальных персонажей - кому будет интересно их взять.

Махтан кивнул.
- Вот только дождемся возвращения Нерданэль. Будет неловко прервать их разговор с государем...

- Я думаю, что это ее собственное упрямство вкупе с желанием сделать приятное Куруфинвэ, - пояснил Махтан. - Мне очень хочется думать, что государь сумеет образумить обоих, и что Куруфинвэ смрится ради своего отца. А вообще, наверное, с государем стоит поговорить и нам.

- Болезнь Мириэль - по наследству? - Махтан приподнял брови. - А при чем тут наша дочь? Нет, меня больше волнует их готовность переступать все запреты только потому, что так хочется!

- Более того, они хотят сделать это немедленно, - поведал Махтан. - И это меня тревожит... Сейчас они ушли ставить в известность государя.

Махтан усмехнулся.
- Знаешь... Давай-ка пока посидим с тобой вдвоем и подумаем над тем, что наша дочь собирается замуж за старшего сына государя Финвэ...

Арафинвэ с удивлением посмотрел на него.
- Ну разумеется, нет, если вам будет интересно вместе!

- Есть, - Арафинвэ снова улыбнулся. - Четыре сына и дочь. И с детьми Нолофинвэ они дружат.

- Я тоже мало что умею, - улыбнулся Арафинвэ, прикладывая ткань к ноге Майтимо. - Но на будущее говорю тебе: в таких случаях надо идти в тот дом, который ближе. Независимо от того, кто хозяин этого дома.
Он посмотрел на "пострадавшего":
- Ну что, немного легче?

- Действительно, похоже, - Арафинвэ усадил Майтимо в кресло, подсунул под больную ногу маленькую скамеечку и начал осторожно ощупывать больное место.
- Финдекано, возьми, пожалуйста, вон тот кусок ткани и намочи в холодной воде. Приложим компресс до прихода целителя.

- Не знаю, - задумчиво отозвался Махтан. - Давай сначала сядем за стол, там и поговорим.

Махтан проводил их взглядом и отправился в дом, не зная, то ли радоваться тому, что дочь нашла себе вторую половину, то ли огорчаться тому, что вторая половина так смотрит на жизнь... В дом он вошел глубоко озадаченный.

Арафинвэ вышел на крыльцо вслед за женой. Оценил ситуацию и, кивнув:
- Здравствуйте, мальчики, - подхватил Майтимо. - Эарвен, позови, пожалуйста, целителя. А я посмотрю, что тут можно сделать.

- Идите, - кивнул Махтан. - Я предупрежу мать.

- Я понимаю, - уже мягче ответил Махтан. - Но надеюсь, что ни с тобой, ни с моей дочерью ничего подобного не случится. Поверь мне, торопливый выигрывает очень немного. Если вообще выигрывает.

Интонации Финвиона очень не понравились Махтану. И он начал раскаиваться в том, что так легко дал согласие на этот брак. Сможет ли Нерданэль справиться с таким мужем?
- А я скажу тебе, Куруфинвэ, что обычаи эльдар были придуманы для того, чтобы их соблюдать, - спокойно ответил он. - Этот год дается вам для того, чтобы убедиться в верности своего решения. Если ты считаешь это пустой тратой времени, это уже твои трудности.



- Многое значит, - заверил ее Махтан, все еще хмурясь. - В данном случае это значит, что брак, заключенный менее, чем через год после помолвки, или вовсе без нее, представляется мне неоправданно поспешным.

(Законы и обычаи эльдар говорят, что свадьбы обычно откладывалась даже более, чем на год )))
Махтан нахурился.
- Мне кажется, здесь неуместна поспешность, Куруфинвэ. У вас впереди будет еще целая жизнь.

- Немножко притопить тебя? - Финвэ разжал руки.
Индис ойкнула, но вовремя успела выпрямиться и не упала, только пошатнулась.
- За что это меня топить?
- Просто так... - Финвэ нырнул, пощекотал щене под водой пятку и вынырнул, держа на ладони горсть разноцветных камешков.
Жена ответила ласковым пинком.
- Ты же знаешь, что я боюсь щекотки!
- Поэтому и щекочу... смотри какие красивые. - он протянул ей свою добычу.
Индис перебрала камушки.
- Красивые... Из них бы ожерелье сделать, но когда высохнут, они не будут блестеть...
- А мы их отполируем, - Финвэ накрыл руку Индис своей.
- Тогда клади в карман, - улыбнулась Индис. - А то потеряешь.
- Хороший совет. - Финвэ ссыпал камешки в карман.
Он решил добраться до дальней стены. Нырнул.
- Там есть такое заманчивое отверстие, - сообщил он, вынырнув. - Подожди здесь, я разведую что там.
Индис строго посмотрела на него.
- Но только недолго! Я могу и соскучиться...
- Какая ты строгая! - Финвэ помахал ей рукой и нырнул. Не возвращался он довольно долго.
Индис прогулялась вдоль стены, нашла несколько достойных внимания камушков, но, подумав, снова бросила в воду. А когда ей надоело ждать, нырнула за мужем.
Ход был достаточно длинным. Он вывел в небольшую пещерку, где вода плескалась под самым потолком. Финвэ там не было.
Индис вынырнула, огляделась.
- Финвэ!
Ей никто не ответил.
Индис покачала головй и, ныряя у стены, попробовала найти еще один лаз, куда мог бы забраться неугомонный муж.
Там было целых два лаза.
Индис выбрала левый.
Ход был очень длинный. Гораздо длинее предыдущего. Через много долгих минут Индис добрала-таки до воздуха и обнаружила огромную пещеру. Потолок терялся где-то в вышине. Огромные статуи естественного происхождения - источенная водой мягкая порода и сталагмиты придавали пещере вид некоего святилища. Меж статуй бродил Финвэ, абсолютно обо всем позабывший.
Индис выбралась из воды, отряхнулась и укоризненно посмотрела на него.
- Дорогой, я уже начала волноваться!
Финвэ с трудом очнулся.
- Ты посмотри какая красота, - сказал он благовейно.
Индис кивнула.
- Да, это очень красиво. Наверное, в этой пещере еще никто не бывал, иначе бы мы знали...
- Надо обязательно будет привести сюда детей... Да и вообще, полазить тут хорошенько. Принести факелы, а то света тут недостаточно.
- Факелы - это хорошо, но они намокнут в пути, - резонно заметила Индис.
- Мы их во что-нибудь завернем... А может есть другой выход на поверхность, не такой мокрый.
- Можно поискать, - Индис уже нанырялась на сегодня. - Пойдем?
- Пойдем , рыбка, - Финвэ с нежностью взял жену за руку.
- Нет, я, конечно, мокрая, - шутливо возмутилась Индис, - но без чешуи!
- Рыбки разные бывают.
Они действительно нашли очередную дыру и залезли в нее. Ход повел их наверх, но после очередного поворота они уперлись в тупик.
- Жаль, - резюмировала Индис, похлопывая по стене. - Может, найдется еще один?
Финвэ вздохнул, развернулся и замер.
Индис повернулась вслед за ним.
Прямо перед ними на тонких длинных ногах стоял премерзкого вида паук. Был он Финвэ по пояс и со жвал у него что-то капало. 8 красных глаз пялились на легкомысленную парочку.
Индис нахмурилась, медленно нагнулась и подобрала каменный обломок покрупнее. И решила, что отныне будет всегда носить с собой хотя бы маленький поясной кинжальчик...
Нож у Финвэ был. Небольшой нож для открывания жемчужниц, который он одолжил у Ольвэ, решив собрать жемчужин для Индис.
Паук среагировал на движение Индис , поднял две передние ноги с круками на конце.
- Встань мне за спину, - приказал Финвэ.
Индис молча повиновалась. Финвэ наверняка знал, что делает. Но камень не бросила, наоборот, перехватила поудобнее.
Финвэ, завел за спину одну руку, придерживая Индис и начал по стеночке обходить паука, держа наготове нож.
Индис следовала за ним, стараясь не делать резких движений.
Паук следил за ними, а потом неожиданно прыгнул. Финвэ воткнул ему нож прямо в глаз.
Индис замешкалась на мгновение, а потом не рискнула высовываться из-за спины мужа, чтобы не мешать, но метнула в паука камень, прямо во второй глаз.
Паук издал какой-то скрежет, перекосился на бок, упал и скреб лапами.
- Убираемся отсюда, пока его родня не подлоспела, - приказал Финвэ, схватив Индис и направлясь к залу с колонноми, решив убраться тем же путем, что и пришли.
- Надеюсь, они не умеют плавать, - Индис передернуло, и она крепко вцепилась в руку мужа.
- Не знаю... Откуда они здесь? Подобных я видел в Эндорэ, но сюда как они добрались?
Финвэ затащил жену в воду, энергично погреб и достаточно быстро они добрались до грота на берегу моря.
- Как ты? Сильно испугалась? - встревоженно спросил муж.
Индис перевела дыхание.
- Ужасно, - призналась она. - Я боялась в основном за тебя...
- Ну меня так просто не возмешь - улыбнулся Финвэ. - Да и но и нож был под рукой. Жаль не полюбоваться нам на эти пещеры - пауки такие ядовиты и яд их причиняет достаточно много неприятностей.
Индис передернуло снова.
- Но их можно как-то извести, - заметила она. - Меня не радует мысль, что они могут расплодиться и выбраться наружу...
- Вот тоже вопрос чем они там питаются? Не иначе как друг другом. Скажем Ольве пусть ими займется.
- Скажем, - решила Индис. - Завтра.
- Мне-то уж этим будет некогда заниматься.
- Передадим через кого-нибудь, - пожала плечами Индис. - Или я сама расскажу Ольвэ...

- Я не против вашей помолвки, - уточнил Махтан. - А через год, если никто из вас не изменит свое решение, буду рад вашей свадьбе.

Махтан кивнул сыну.
- Мы идем.
И обернулся к дочери и, видимо, будущему зятю.
- Для меня было бы честью породниться с королем нолдор. Но давайте подумаем еще раз, все вместе. И за обедом.

Индис пожала плечами.
- Пожалуй что нет... Вряд ли это можно назвать именно ссорой.

Махтан вздохнул, рассматривая обоих.
- А вы не торопитесь, дети?

После разговора с Эриком Каин долго обдумывал предстоящий разговор. В конце концов, от успеха мероприятия для него зависело достаточно многое... Так что он не спешил доставать Карту Фионы из колоды. А сделал это только на следующее утро.
Нечасто посещавшая Рэбме Фиона оказалась здесь только потому, что давно почуяла недоброе в Амбере. Интуиция ее никогда не подводила, и поскольку рыжих братьев, которые смогли бы ее защитить в случае неприятностей, в замке не было, колдунья
решила на время погостить в царстве Мойре. И от Амбера недалеко, что позволяет быстро узнавать все новости, и безопасно.
Вызов Каина застал ее в одной из подводных пещер, где принцесса выбирала себе жемчуг для ожерелья.
- Разреши тебя побеспокоить, - сказал Каин, глядя на жемчуга с легкой насмешкой.
- Сейчас? - Фиона не собиралсь скрывать свое недовольство. - Кто-то умер?
- Можно устроить, - усмехнулся Каин. - А что?
-Ты хочешь пригласить меня в соучастники или обеспечить себе алиби? - принцессу начала забавлять ситуация.
- Смотря о ком будет идти речь, - заулыбался Каин.
- Иди ко мне, - девушка ответила такой же кошачьей улыбкой.

Каин протянул руку и шагнул к ней.
- Несмотря ни на что, здесь довольно мило, - заметил он, оглядывая помещение.
Рыжая красотка приложила к себе нить с жемчугом:
- Однако ты сам здесь довольно редко бываешь. Как и я... Какой-то особенный случай?
- О да, - подтвердил Каин. - Видишь ли, не люблю сидеть под водой... Случай действительно особенный. Ты же не против оказать услугу своему брату - то есть не всякому, а лично мне?
- Смотря что за услуга, Ка-а-аин, - протянула принцесса, явно намекая на коварство брюнета.
- Ничего такого, о чем ты не могла бы рассказать... хотя с какой стати ты будешь что-то кому-то рассказывать? - риторически вопросил Каин. - Ты желаешь говорить прямо здесь?
- Здесь тихо, уютно... и пока сюда никто не заглядывал, кроме меня. - А подразумевалось "Так что же ты скрываешь, мой хитроумный брат?"
- Как пожелаешь, - церемонно произнес Каин и устроился на маленьком столике. - Что ты думаешь о Корвине, моя возлюбленная сестра?

Принцесса задумалась, но не для того, чтобы выразить деликатнее свои чувства, а потому что догадалась, к чему ведет младший брат. Но вот только он за или против Корвина? Следовало выяснить планы Каина.
- Он хорош... на расстоянии, - Фиона не переставала нежно улыбаться.
- Я совершенно с тобой согласен, - с воодушевлением подхватил Каин, столь же мило улыбаясь сестре. - И чем больше это расстояние, тем лучше, не правда ли?
- И ты знаешь, как это устроить? – теперь собеседница выглядела несколько недоверчивой.

Каин про себя порадовался, что Фи так быстро перешла к сути дела.
- Более того, - изрек он. - Я знаю, как сделать так, чтобы нам в этом никто не помешал, - и он придал своему лицу выражение, очень типичное для Бенедикта.
-Продолжай... - Кажется, дело приняло серьезный оборот, и это Фионе нравилось.

Каин поиграл лежащей на столе безделушкой.
- Но для этого требуется проделать с Картами некоторый фокус, а самая талантливая в этом области - ты, - развел он руками.
- Спасибо за комплимент, - девушка кивнула.
- Всегда рад сделать для тебя что-нибудь приятное, - ответствовал Каин. Он решил, что самое время говорить напрямую. – Ну так вот. Если ты проделаешь некий фокус с Картами - я, разумеется, не возьмусь указывать тебе, какой, - и Бенедикт в результате решит, что в одном из отдаленных Отражений объявился Оберон... а еще лучше, чтобы он решил, что Оберон
нуждается в помощи... ну так вот, Бенедикт туда и отправится... - он выразительно посмотрел на сестру, приглашая ее додумать самостоятельно.

Корвин... Бенедикт...
- Чем же они тебе так не угодили? - Фиона все еще была ласкова. Она понимала, что самому Каину ни тот, ни другой никаким боком не мешали. Но Каин лишь ласково улыбнулся. Открывать душу он пока не собирался.
- Мне вообще довольно сложно угодить, а наши с ними вкусы никогда не совпадали...
-Например, вкусы на то, кто должен носить корону Оберона? - кинула рыжая даже не камушек, а целый булыжник в качестве намека. Кто не знает принципов Бенедикта по прозвищу "Не-позволю-вам-переубивать-друг-друга-лучше-сам?
- Да и вообще мы разные люди, - кивнул Каин. - Ну так что ты ответишь?
-Мои чары дорого стоят, - Фиона снова внимательно посмотрела на жемчуга. - Камень Правосудия, пожалуй, компенсирует мои моральные и физические затраты на это непростое дело.
- Ну, сестрица, не перегибай палку, - пожал плечами Каин. - У меня его нет. Может быть, сойдемся на чем-нибудь попроще - услуга за услугу, например?
-Я знаю, что нет, - с легким презрением ответила красавица. - Но когда он будет... А я уверена, что ты или кто-то другой однажды найдет его... Так вот - когда Камень снова будет в игре, я хочу, чтобы ты его принес ко мне.
- А если я не смогу этого сделать? - Каин приподнял брови, не обращая внимания на "легкое презрение".
-Тогда считай, что твоя жизнь в моей власти, - Фиона произнесла это легко и весело.
Каин покачал головой.
- Ну нет! А вдруг ты решишь, что сроки прошли, Камень я не принес - и меня уже можно прикончить?
- Милый брат, я похожа на кровожадную убийцу? - голоском Фионы можно было очаровать и людоеда. - Я распоряжусь твоей жизнью более, чем разумно, поверь мне.
Каин хмыкнул.
- Нет, прости, я уже как-то свыкся с мыслью, что сам распоряжаюсь своей жизнью. Может быть, ты подумаешь еще немного?
- Не жди от меня другого ответа, - пожала плечами рыжая ведьма.
- Ну как скажешь, - Каин поднялся со столика. - Передавай привет Льювилле.
Он достал колоду, нашел Карту Эрика и сконцентрировался на ней.

Дейдре выглядела очень сонной, когда Корвин свалился к ней в постель.
- Ну и разница во времени с этим Отражением, - зевая произнесла Дейре. - Уже почти утро. Ну, как Бенедикт отнесся к твоим планам на регенство?

- Какое регенство? - растерялся Корвин. - О, черт, регенство ! А вот про это я ему и не сказал… Зато про табурет не забыл.

- С чем тебя и поздравляю, - насмешливо сказала Дейдре. Ты, как истинный поэт, удивительно внимателен к деталям… И забываешь главное.

- Нет уж! Мне регенства мало! - запальчиво сказал Корвин.

- Зря, брат, - кротко сказал отозвалась Дейдре. - У тебя слишком большой аппетит.

- Амбер уж слишком лакомый кусок.

- Итак, все-таки как Бенедикт отреагировал на твое противостояние Эрику?
- Посоветовал сменить мне место жительства.
- Весьма разумно, - Дейдре склонила голову к правому плечу. - Но ты ведь не последуешь этому совету?
- Нет!
- Зря, - снова резюмировала Дейдре. - Ты еще пожалеешь о своей несговорчивости.
- Ну не хочу я делить с Эриком власть над миром, что поделаешь, - вздохнул принц.
- Тогда, братец, тебе пора позаботиться о своих сторонниках, пока Эрик тебя не опередил.
- Ты сама мудрость моя принцесса… Но об этом я подумаю завтра. Можно я останусь у тебя?

Дейдре отрицательно покачала головой.
- Пора бы тебе оставить свои поползновения, Корвин.
- Никогда! - пылко воскликнул тот.
- Как же ты категоричен, Корвин! Ты уже страдал за это…
- А сейчас я страдаю от твоего равнодушия.
- Иди , подумай как лучше подкатиться к нашим дорогим родичам. - Дейдре указала в сторону двери.
- А поцеловать? - жалобно попросил принц. -В залог прощенья мирный поцелуй... Один, холодный, мирный...
Дейдре смилостивилась и поцеловала брата в лоб. Он всегда млел от этого.

Корвин чувствовал себя слишком бодрым, что бы отправиться спать. Поэтому он отправился к единственному человеку в этом шикарном дворце, которого мог бы назваться своим другом. К тому же, они не были связаны кровными узами, что уже являлось по себе некоторой гарантией.

Придворный менестрель лорд Рейн не спал. Он перетягивал струны на своей лютне, когда-то подаренной Корвином. Бывший ученик абсолютно не удивился ночному визиту. Соблюдая этикет, он встал и поклонился.
- Доброй ночи, милорд.
Корвин в свою очередь помахал в воздухе несуществующей шляпой.
- И вам, лорд.
На этом церемонии закончились. Корвин скинул с кресла малиновый камзол и вольготно расположился. Закурил, рассматривая сквозь дым менестреля. Кандидат в шуты, сочинитель неуклюжих стихов, оруженосец и ученик… Собутыльник и соавтор. Корвин сам взлелеял в своем друге поэтический дар, помог отточить его и гордился Рейном как сыном.
- Завтра поэтическое состязание, - подтягивая колки, напомнил Рейн. - Вы участвуете?
- И в самом деле! - вспомнил Корвин. С этими околотронными интригами он совсем забыл о турнире. Принц насупился.
- Милорд, вы не будете участвовать? - удивился Рейн.
- В этот раз я буду судить, - нашел выход из положения Корвин. Несмотря на то ,что участники были анонимными, он неизменно выходил победителем на протяжении столетий, пока Рейн не начал представлять свои произведения. Баллада Корвина "От жажды умираю над ручьем" была классикой во многих Отражениях.
- Если вы будете в жюри, тогда я не прочитаю сейчас вам свое произведение, что бы избежать предвзятости.

Корвин расстроился еще больше.
Рейн взял пару аккордов свеженастроенной лютни .
- Я спою вам кое-что, милорд… Только обещайте оставить меня в живых.
- Валяй, - согласился заинтригованный принц.

Менестрель привычным жестом приладил лютню на колени, покосился на Корвина.
- Вы обещали, милорд.
- Ладно уж, не томи!

Кружился бал цветочной деи,
Осколки звезд летели в клевер.
Шалили эльфы, пели феи,
Король грустил о королеве.

Обида узы разрывала,
Надежда связывала снова.
О невозможном тосковало
Все царство племени лесного.

Томились соком лоз зеленых
Сны самой долгой летней ночи.
Какое дело Оберону,
Кому и что он напророчил.

Какое дело Оберону
До тех, кто оказался рядом,
До заблудившихся влюбленных,
Случайно встретившихся взглядом.

Сплетались руки, судьбы, лозы.
Рвались сердца в немой печали,
Когда беспечные стрекозы
Их наугад окольцевали.

Когда в чарующем бессилье
Им стало сладко и тревожно
Любить не тех, кого любили ,
И тосковать о невозможном.

Свобода - сказочное бремя
Неразрешимо-долгой ночи.
Но выбор остановит время
И до рассвета он отсрочен.

Какое дело Оберону
До унесенных по теченью.
Любовь не ведает законов,
Любовь не верит наважденьям.

Он пел одной лишь королеве -
Про невожмозность одиночеств.
И звездами искрили в клевер
Ее серебрянные очи.*

----------------------------------
* Стихи Антонины Каковиди

Корвин долго молчал. Потом встал, налил себе вина, выпил залпом. Рейн с тревогой следил за ним.
- Кого же я воспитал на свою голову, - наконец нарушил молчание сын Оберона. - А ты наглец! Это уж не в какие рамки не лезет!
- Вы считаете, непочтительно упоминать имя вашего отца в свете последних обстоятельств? - тихо спросил Рейн.
- Отца? - удивился Корвин. Он-то имел в виду, что Рейн не имел права обсуждать детей Оберона. Принц внимательно посмотрел на менестреля. Тот дерзко посмотрел в ответ.
- Так ты не эту песню будешь представлять на турнире?
- Ну что вы. Разве у нее есть хоть малейший шанс? -пожал плечами бывший ученик.
- Ясно… Слова и музыка народные.
Рейн кивнул. Если сейчас Корвин разрешит, то вскоре эту песню будут распевать во всех кабаках ближайших Отражений, не подозревая об авторстве.
- Несвоевременная песня, - решил Корвин. - Советую с ней подождать.

Ему совсем не хотелось, что бы пусть и в такой красивой поэтической форме слухи о его запретной любви разнеслись по Ойкумене.

Рейн наклонил голову.
- Да, милорд. Как скажете, мой принц.
- Кстати, о последних обстоятельствах, - Корвин вспомнил, зачем он собственно приперся.
Принц вкратце пересказал Рейну свои беседы с Эриком и Рейном. Лоб барда прорезали морщины.
- Игра началась, милорд?
- Боюсь, что пока мы с тобой забавлялись буриме, первые ходы были уже давно сделаны, - вздохнул претендент на престол.

Поэты немного предались унынию, сокрушаясь о раздорах в королевской семье. Впрочем, вскоре в голову принцу пришла блестящая мысль. Он оживился.
- Я давно хотел тебя кое с кем познакомить, - сказал он с таинственным видом.- Приготовь все необходимое для путешествий между Отражениями.
- Отлучка предполагается надолго, милорд? – озабоченно сказал менестрель. – Я бы не советовал в такое смутное время надолго покидать Амбер.
- Там время течет быстрее, - сказал Корвин, уже предвкушая встречу. – Я хочу немного развеяться и набраться сил перед грядущими интригами.
Рейн неодобрительно покачал головой, но перечить не стал.
Путешественники встретились на конюшне через пару часов.
Корвин повел Рейна кротчайшей дорогой , периодически отвлекаясь, что бы полюбоваться красотами природы в попутных Отражениями и менестрелю приходилось напоминать принцу, что времени не так уж и много у них в запасе.

В Лондон они прибыли под вечер. Рейн уже бывална Отражении Земля, но в более ранние периоды ее истории. Последний раз на острове Альба он был еще при римлянах. И даже оставил, сам того не подозревая, свой след в истории валлийцев. Правда, саксы потом сильно переврали эту историю ,повесив на Мордреда все грехи мира, но Рейн об этом и не подозревал.

- Это теперь столица Британии? – осведомился он? – Однако… Немного пованивает здесь, милорд.
- У них начался технический прогресс, - вздохнул Корвин.

Путешественники достигли конечной точки своего путешествия - Королевского театра "Глобус". В тот вечер давали "Гамлета". Рейн был очарован пьесой, хотя критично отозвался об игре актеров. Особенно ему не понравилась тень отца.
- Такое впечатление, что актеру осточертела его роль, - высказался придворный бард Амбера.
Корвин лишь посмеивался в ответ.
Во время представления Корвин помахал тому самому актеру, который так не понравился Рейну. Актер с частью труппы, не занятой на данной момент в действии, стоял рядом с игровой площадкой. Дождавшись конца спектакля, Корвин потащил Рейна к своему знакомцу.
При виде принца тот непритворно возрадовался.
- Мой благородный друг! - провозгласил он, раскрывая обьятия. – Где же вы шлялись так долго, Чарльз? – сказал он с укором. – Мне вас так не хватало.
- Семейные неурядицы, - кратко сказал Корвин, не вдаваясь в подробности.
- Понимаю, - сказал актер.

Актер и менестрель были представлены друг другу.
- Так вы тоже бард? – спросил Уильям. – Неблагодарное занятие в наше время. Люди предпочитают слащавые любовные драмы или историйки о деяниях древних, не желая видеть что твориться у них под носом.
- Это всегда неблагодарное занятие, - кротко ответил Рейн.
Корвин вытащил из мешка бутылку лучшей "мочи Бейли".
- Я предлагаю отпраздновать нашу встречу.
Английский бард заметно оживился.
- Всенепременно.
- У тебя? – полуутвердительно поинтересовался Корвин.
- Боже упаси! –завел глаза Уильям. – Там это ведьма.
- Ты женился? – поразился принц.
- А что делать, - со вздохом отозвался бард. – Сейчас такой разгул дурных болезней…
- Интересная концепция брака,- усмехнулся Корвин. – Жена хоть женщина порядочная?
- Пока еще ничего не украла… Пойдем-ка к Иогену, он нашего брата актера привечает.
Корвин согласно кивнул и троица отправилась в харчевню.
Рейн, отвыкший за последнее время от подобных заведений, только вздыхал.
- Не вороти нос, -толкнул его в бок Корвин, - заелся , понимаешь, потерял связь с народом…
- Как скажете , милорд, - кротко отвечал бард.
При упоминании титула Уильям встрепенулся, но ничего не сказал. К тому времени тромца уже порядочна накачалась амберским вином и перешла на местные напитки. Рейн признал, сейчас они не в пример лучше, чем во времена короля Артура. Уильям был настолько наклюкавшийся, что принял сей факт как должное, а Корвин вдруг залез на стол и заорал, обращаясь к публике:
- Вы просто не знаете, какой гений осчастливил вас своим присутствием! Вы все в прах обратитесь,а его произведения никогда не потеряют своей актуальности.

Рейн приосанился, но сюзерен крепко обломал его, когда обратил свой горящий взор к Уильяму и с чуством зачитал со своего импровизированного пьедестала:

Отгремели бои, отпылали костры, *
Все лавины сошли,
А монета осталась лежать до поры
В придорожной пыли.
Флюгер вертится,
Время течет незаметно,
Офелия смотрит в окно и молчит,
Розенкранцу смешно, Гильденстерн в упоении плачет.
Это мельница
Судеб над темной водою
Спокойно скрипит жерновами в ночи,
Все исполнится вскоре, как должно - а как же иначе?
Засыпает Шекспир над бессмертной строкой
И выводит "Не быть" ослабевшей рукой.
Что он знает о нас?
Что мы знаем о нем?
К завершенью идет третий акт. Все должны быть мертвы.
Кто-то пишет роман о ничтожности драм,
Кто-то шьет башмаки,
Кто-то ищет дуэли, а кто-то - бальзам
От любовной тоски.
За кулисами сцены
Идет представленье.
Немеют актеры, слова позабыв,
Гамлет бродит по замку. Надменно Гертруда смеется.
Розенкранц с Гильденстерном
Читают послание,
Флейта играет нелепый мотив.
Все исполнится вскоре - а что же еще остается?
Горько плачет Шекспир над последней строкой
И вершит приговор недрожащей рукой.
Что он может сказать?
Что он должен понять?
К завершенью идет эпилог. Все должны быть мертвы.
Все должны быть мертвы. Так диктует сюжет,
Так решает перо.
Мизансцена готова. Сверкая, монета
Встает на ребро.
Гамлет тенью безмолвной
Блуждает по замку.
Дуэль завершилась, развязка близка,
Он хотел бы напиться, но пафос трагедий не в этом.
Розенкранц обыграл
Гильденстерна в орлянку,
Офелия ловит в окне облака,
А в камине горит черновик с неудачным сюжетом.
Но смеется Шекспир над последней строкой
И бросает перо беспечальной рукой.
Это значит - финал,
Сцена, занавес, зал,
К завершенью и кровь, и любовь.

Стихи Йовин (Лина Воробьева) *