"Это еще поглядим",- про себя подумал Скиф,перепираться не было времени.


Скиф стоял рядом, помогая выбрать верное направление.
/ корм нам выдавали ведь в другом месте/

Дирк чуть покачнулся в седле. Алтрис подошёл к Скифу, ткнул его в бок мордой. Потом взялся зубами за один из ремней, предназначенных для того, чтобы закрепить в случае нужды раненого на седле, подёргал его, и кивнул на Дирка.

(Корм выдавали у кухонного крыльца)

У ворот стояла Хулда.

- Вперед мальчики, и торопитесь. Спасти королеву может только принцесса. Этот ваш старик с больным сердцем долго не выдержит. Принцесса, если задержится, сможет получить суп из королеы.

"Это ты перестань волноваться. Спокойней держи веревку. Как думаешь, если мне ракачаться, как на качелях, и прыгнуть? Или подождем, пока они все тут дремать начнут?"

Дирк же тянул изо всех сил. Селенэй гораздо тяжелей Тэлии, и поддержки в этот раз было меньше.

"Симри, - сказал вдруг Алтрис, - а что если нам попытаться убить ведьму? Наша сила иная, чем у людей, а наши с тобой Избранники - Земной Стихии. Земля может потушить Огонь".

Скиф поддерживал Дирка , стараясь, только, чтобы со стороны никто ни о чем не догадался.
На намек Алтриса, он едва приметно кивнул.Скиф намеревался везти Дирка сам. Когдп одна часть дела будет завершена, можно пытаться вызволить Девана и Кирила, уже будучи на свободе.


Герольды молчали, что впрочем, было и понятно, уезжали не победители, а побежденные с позором бросающие своего старшего и свою королеву.


- Селенэй сиди спокойно , не двигайся и слегка напрягись, словно собираешься прыгать.


Но и расстояние было нестравнимо более близким. А внутри забора Дары Герольдов не блокировались.

/Объктивно нет причин, чтобы не сработало, но право мастерского произвола никто не отменял. Поэтому. господа мастера - решайте/

/если Хулде в заложниках достаточно Кирила - сработает. Расстояние для Достающего не имеет значения - важен вес/

Cеленэй послушалась и вся подобралась и внутренне сжалась, вцепившись одной рукой в веревку (Вторая была на перевязи) Не потому, что она поняла задумку Кирила, а просто из бесконечного доверия к любимому человеку.
...и вдруг оказалась на мокрой от росы траве... Было темно, где-то ухал филин. На плече расползалось кровавое пятно.

Хулда метнулась к королеве, в ее руке мелькнул тонкий стилет.
- Хитры вы мальчики, но меня вам не перехитрить. Убирайтесь. Один укол стилета и вашей королевы не станет. Поймите, она не входит в мои планы.

/ все равно буду стоять насмерть/


Скиф прямо со спины Симри прыгнул на Хулду, сбивая ее с ног.

Кирил, увидя, что Селенэй исчезла, отпустил веревку, расстегнул ремень, связывавший вторую руку и , схватив, первый попавшийся нож бросился вон из кухни.

Дирк покачнулся, упал на шею Ахроди. Он едва держался в седле

Хулда упала на королеву. Нацеленный стилет вошел в шею по самую рукоять.

На крыльце ему загородил дорогу улыбающийся бородатый хозяин с мечом.
- И куда это ты собрался?

За волосы Скиф поднял Хулду с тела Селенэй.В удар, обрушившийся на колдунью он вложил всю силу ненависти и отчаяния, на какую был способен, и швырнул Хулду под копыта Спутников.


- Прочь с дороги!- Кирил метнул в хозяина нож.

"Нет. Помнишь, как горела конюшня? С таким огнём мы не справимся. Но надо отвлечь её, чтобы она не помешала Избранникам," - ответила было Симри, но дальнейшие события развивались слишком быстро.

Симри взвилась на дыбы и с размаху ударила колдунью острыми передними копытами.

Глаз старого Герольда был все так же верен. Нож угадил в переносицу.


Хулда не подавала признаков жизни.

Кирил , даже не взглянув на него бросился к Селенэй, над которой на коленях стоял Скиф.
- Бери на руки и быстро к Девану!- резко крикнул ему Кирил.
Окрик привел Героольда в чувство, он бережно поднял королеву и почти бегом устремился к дому.

- Сирил,возьми Дирка к себе на седло,- быстро распорядился Герольд Сенешаля судьбой двоих оставшихся,- И быстро скачи к первому же человеческому жилью! Адель выведет тебя на Герольдов, если почувствует. Расскажешь все. Спеши.

Скиф ворвался в дом, где Деван занимался раненным сыном хозяйки. Объяснять целителю ничего было не нужно. Деван освободил ближайшую лавку.
- Клади. Что из моих инстументов сохранилось?
Герольд кивнул и подал целителю укладку.
- Хорошо. - кивнул Деван. Он нашел тонкий серебряный зонд, смочил его темной кричневой жидкостью и ввел в рану вдоль лезвия стилета.Благодаря ли счастливой случайности или очень тонкому лезвию, стилет прошел не задев шейных артерий и трахеи, а распоров кожу воткнулся в мягкие ткани спины /в то, что называется загривком /. Деван облегченно вздохнул, быстрым движением выдернул и зонд и стилет и принялся останавливать кровь.
- Она будет жить?- едва слышно спросил Скиф.
- Конечно , будет,- кивнул Деван.
- Хвала Владычице,- хрипло произнес Скиф, чувствуя, как по его лицу медленно текут слезы.