Ещё одна группа охотников, Ярослав, Ваниэль и Искра, сюда же идут Линэл с Росой. Опции

[Рэйдо]

Достигнув Леса Печалей, Ярослав ссадил седока и снова вернулся в облик человека. Осталось дождаться Линэла, и можно ехать к месту, указанному на карте.

[Эланор]

-Сколько нам еще времени до места? -Искра порядком волновалась.

[Рэйдо]

- Думаю, минут двадцать.

[Nibelin]

Ваниэль тоже спустился на землю.
- Спасибо, Алмаз. Линэл должен сюда прискакать.
Он помолчал, подумал, что Линэл должен бы быть уже здесь. Ему было ближе скакать. "А вдруг он заблудился." Ваниэль тут же сам себя за эту мысль отругал.

[Рэйдо]

Издали послышался звон копыт.

[Эланор]

-Кажется, вот он!

[Рэйдо]

- похоже, - кивнул Ярослав, - Искра, а что тебя так беспокоит? Я вижу, ты встревожена. может расскажешь?

[Эланор]

Девушка вздохнула
-Ладно, что уж там... Ярослав, это касается Пояса. Есть один способ снять его но ты же.. Короче - мое дело тебе сказать. Ты сможешь легко снять Пояс, если в твоих руках будет тот, на кого ты с легкостью готов одеть его. Живое существо, брат. Живое и разумное, как мы все.

[Рэйдо]

- Этого я не смогу. Врагу такой судьбы не пожелаю.

[Эланор]

-Я знала, что ты это скажешь. - Искра развела руками -хотя насчет врагов я бы на твоем месте подумала...

[Рэйдо]

- Чёрт возьми, Искра! Когда ты поймёшь, что есть вещи, которых допускать нельзя! Нельзя идти на подлость. А уж будущему Герольду Сенешаля и вовсе не стоит такие пятна на свою честь сажать.

[Эланор]

Девушка нахмурилась.
-Когда ты наконец поймешь, что врагов можно и нужно уничтожать любыми способами? А если боишься запятнать свои белые одежды - займись разведением бабочек. Будешь чистым и пахнущим пыльцой.

[Рэйдо]

- Можно убить врага, можно заставить его ощутить то, что ощущали его жертвы, но Пояс - это слишком. Я никому не пожелаю такой муки.

[Эланор]

-Твое дело -Искра пожала плечами. -Носи в таком случае!

[Рэйдо]

- Да и как можно снять то, чего не видишь?

[Nibelin]

Издали послышался звон копыт.

-Линэл! - Ваниэль почти побежал на звук. Остановился только когда лес перед глазами призрачно заколебался и он понял, что рискует "подвергнуть голову столкновению с острыми предметами"

[Рэйдо]

Линэл выбежал им навстречу, кинулся к Избраннику. А верхом на Спутнике сидела Росинка.

[Nibelin]

Росинку Ваниэль не увидел. Увидел только зеленое. Обнял Спутника, огладил.
-Ты... прости, брат, я больше никогда не буду вот так... улетать...

[Рэйдо]

Линэл фыркнул ему в лицо.

[Nibelin]

Ваниэль на миг ткнулся носом в морду Спутника.
-Кого это ты привез? - тут Ваниэль вспомнил про Дальновиденье с его помощью узнал девушку:
-Роса? Ты как здесь?

[Мирца]

- Я? Я приехала... вот. Ты Линэла не ругай. Он хороший. Он не хотел меня брать. Еле уговорила.

- Ярослав, не сердись. С Гриффоном все в порядке. Он почти здоров. И там с ним Хэлен. Ей все равно в Столицу надо. Она его отвезет.

[Рэйдо]

Ярослав подошёл, снял Росинку с седла, поцеловал в губы.
- Ну как можно на тебя сердиться? Наоборот, так даже лучше, не придётся заезжать за тобой.

[Мирца]

Она заулыбалась, повисла у него на шее. Но тут же спрыгнула на землю.
- Заезжать за мной? А куда ты хотел меня везти?

[Рэйдо]

- В столицу. Там всё же безопаснее. И чтобы ты могла попроситься работать в Дом Исцеления.

[Мирца]

- В Столицу? Я уже собиралась туда ехать с Хелен и Гриффоном. А тут Линэл... Но в Дом Исцеления пойду работать, только если ты тоже найдешь работу в Столице.

[Рэйдо]

- Похоже, я уже её нашёл, малышка.

[Nibelin]

Ваниэль смотрел на них, улыбаясь:
-И что за работа? = спросил немного удивленно - решил ступить на преподавательскую стезю?

[Эланор]

- Да и как можно снять то, чего не видишь?

-Пояс -чистая Сила... Снимается с помощью силы же, только уже твоей лично...

Обьяснение прервало появление Линэла и от Искры не укрылось, что Ваниэль слишком быстро побежал...
"Ну не в вату же его сажать... А надо будет -посажу!"

-Здравствуй, Роса! -Искра как-то не удивилась. От этой целительницы многого можно ожидать...

Ваниэль смотрел на них, улыбаясь:
-И что за работа? = спросил немного удивленно - решил ступить на преподавательскую стезю?

-постой, ты говорил про.. -до Искры только сейчас дошло в полной мере недавно сказанное...

[Рэйдо]

- Нет, не преподавательская. На преподавательскую уходит Кирил.

[Nibelin]

-А ты значит... на его? - догадался Ваниэль. Вид у него был слегка отогошенный. Потом он улыбнулся.Ему было немного грустно, и все же он верил в Ярослава и гордился им.

[Рэйдо]

- Да. Кирил предложил мне стать Герольдом Сенешаля. Но я пока ещё не решил точно, стоит ли соглашаться.

[Nibelin]

-Тут только тебе решать. Но знаешь, брат, мне почему-то кажется, что у тебя получится.

[Рэйдо]

- Да, наверное. Лишь бы снять проклятый Пояс.

[Мирца]

-Здравствуй, Роса! -Искра как-то не удивилась. От этой целительницы многого можно ожидать...

- Здравствуй, сестрица.

- Да. Кирил предложил мне стать Герольдом Сенешаля. Но я пока ещё не решил точно, стоит ли соглашаться.

Роса подняла глаза и с восхищением взглянула на своего Ярослава.

  - Да, наверное. Лишь бы снять проклятый Пояс

- Это какой такой Пояс?

[Рэйдо]

- Ладно, о должности потом поговорим. Надо меч искать.

[Эланор]

-Должность хорошая. До нее бы дожить -заметила Искра -уда мы теперь?

[Рэйдо]

- Ваниэль, ты помнишь то место на карте?

[Мирца]

- Ваниэль, что за пояс? Почему Ярослав не отвечает?

- Искра? Что-то опасное?

[Эланор]

-Пока ничего... Но не сомневаюсь, что колдуны нас так просто не пропустят..

[Рэйдо]

- Искра, это Лес Печалей. Тут нет места злому чародейству.

[Nibelin]

- Ваниэль, ты помнишь то место на карте?

-Помню. Хорошо. - кивнул Ваниэль. Он и вправду помнил так хорошо, словно линии карты отпечатались на его мозге, став извилинами.

- Ваниэль, что за пояс? Почему Ярослав не отвечает?

-Долгая история - Ваниэль помрачнел. Взглянул на Искру.

- Искра, это Лес Печалей. Тут нет места злому чародейству.

"Но Пояс и есть злое чародейство... - мысль ударила внезапно, будто кинжалом. Ваниэль вздрогнул -Пропустит ли Лес Пояс и того, кто принес его на себе?"
"Без своего брата я никуда не пойду" - решительно заявил он мысленной речью, отчего-то уверенный, что кто-нибудь да услышит.

[Рэйдо]

- Так едем. Надо торопиться.

[Nibelin]

Ваниэль вскочил на Линэла, протянул руку Искре, чтобы села позади него.

Они тронулись. Однако лес не давал двигаться быстро. Ветви деревьев нависали над дорогой, кторая становилась все уже, пока не стала еле заметной тропкой...

[Рэйдо]

И всё же они продвигались. Вдруг меж стволов мелькнул белый силуэт.

[Эланор]

-Эй, что это?! -воскликнула Искра.

[Nibelin]

-Кажется Спутник... - Дальновидение помогало хорошо, но силуэт был скрыт ветвями деревьев.

[Эланор]

-И без Герольда?... Давайте туда поближе.

[Рэйдо]

Едва люди подошли ближе, Спутник отошёл чуть дальше.

[Мирца]

- Ярослав, он нас зовет куда-то? - спросила Росинка.

[Рэйдо]

- Похоже на то.

[Мирца]

- Ну так поехали за ним.

[Рэйдо]

Алмаз двинулся следом за Спутником

[Эланор]

-Не было бы это ловушкой.. -пробормотала Искра. Она запустила поиковый импульс -если тут была осознанная магия, импульс бы ее обнаружил.

[Рэйдо]

Магия была. мощная, но не враждебная.

[Мирца]

-Не было бы это ловушкой.. -пробормотала Искра. Она запустила поиковый импульс -если тут была осознанная магия, импульс бы ее обнаружил.

- Не может быть ловушек в этом лесу на тех, кто пришел с добрыми намереньями. И от Спутника ждать подвоха тоже нельзя. Едем быстрей.

[Nibelin]

Ваниэль ехал впереди, уже почти не пользуясь Даром. У него не было сомнений, что надо ехать за Спутником.

[Эланор]

-Ну, раз так, то поехали -пробормотала Искра

[Рэйдо]

Спутник вывел их к месту, где находились Робин и Лерен.

[Эланор]

-О, да это Робин! -Искра узнала мальчика издалека. -Что-то у них там происходит?...

[Рэйдо]

А Ваниэль сразу увидел призрачного Герольда. Тот посмотрел ему в глаза.
- Ты... У тебя совсем её глаза. Глаза любимой женщины, которая никогда не станет моей...

[Эрэлен]

- Искра, Ваниэль, - обрадовался Робин, и с опаской оглянулся на второго, призрачного ваниэля. Каких ещё трудностей он придумает специально для прибывших.

[Мирца]

- Здравствуй, Робин. Как далеко ты забрался. У тебя все в порядке? - спросила его Роса. Остальным она приветливо улыбнулась.

[Nibelin]

А Ваниэль сразу увидел призрачного Герольда. Тот посмотрел ему в глаза.
- Ты... У тебя совсем её глаза. Глаза любимой женщины, которая никогда не станет моей...

-Я. - Ваниэль спешился, опустил глаза почти виновато, Он узнал Герольда сразу и так же - сразу понял, что тот ни с кем его не путает. Но все же он говорил странные вещи. Все удивление, неуверенность в своих силах, все сравнения с Герольдом-магом, которым Ваниэль подвергался едва не ежедневно всю жизнь, как-то уместились в этот короткий ответ.

[Рэйдо]

- Подойди ближе, нам нужно поговорить. О многом поговорить, мой мальчик.

[Nibelin]

Подходя, Ваниэль успел поймать себя на желании ущипнуть самого себя за руку, но почему-то этого не сделал.

[Рэйдо]

А потом ощутил, как ушедший Герольд установил с ним раппорт.
"Я долго ждал этой встречи. Беда грозит Валдемару, но я верю, что ты отведёшь её. Ты справишься с моим наследством".

[Nibelin]

"Твое наследство... что оно такое? Я пришел сюда найти его но до сих пор не знаю, что искать..." - мысленная речь давалась легко, как никогда раньше, Ваниэль отметил это краем сознания - "И почему именно я? Имя - не больше, чем желание моих родителей..."

[Рэйдо]

"Ты - мой потомок. И меч покорится тебе".

[Nibelin]

"Значит это действительно меч, а не аллегория..." - на миг Ваниэлю стало легче: легче было воспринимать возможное оружие в привычном облике меча, чем как-то иначе. потом он вспомнил слова Альбериха и всю легкость как ветром сдуло. "Подожди - спросил он почти с надеждой - у тебя ведь не было детей?"

[Рэйдо]

"Не было. Увы, во всём мире была только одна женщина, которую я счёл бы за счастье назвать своей женой, но это было невозможно по закону. Она вышла замуж за другого. В тебе течёт её кровь".

[Эланор]

Искра с изумлением наблюдала за призраком. Какое мощное воплощение! Для него нужна сильная воля.... и магнит... что стало магнитом для этой души?... Впрочем, скоро все разьяснится.
-Робин, что здесь происходит? -спросила.

[Рэйдо]

Ваниэль взглянул на Искру.
- любопытно увидеть полудемоницу...

[Nibelin]

"Не было. Увы, во всём мире была только одна женщина, которую я счёл бы за счастье назвать своей женой, но это было невозможно по закону. Она вышла замуж за другого. В тебе течёт её кровь".

"Строго говоря я не твой потомок а ее... - эта мысль вдруг так напомнила Ваниэлю деда, посвящавшего дни изучению генеологии их рода и его заставлявшего заниматься тем же, что он даже головой помотал, чтобы прогнать ее. - Неважно..."

Ваниэль взглянул на Искру.
- любопытно увидеть полудемоницу...

"Искра не... - взвился его наследник, замолчал, сообразив, что согласно такой же генеалогии, Ваниэль прав, но все же закончил - Она - ЧЕЛОВЕК."

[Рэйдо]

Ваниэль ощутил, как призрак напрягся, словно решая, стоит ли открывать тайну.
"Эта женщина - моя сестра. А та, что заняла твоё сердце не совсем человек, хотя и в меньшей степени, чем её брат".

[Nibelin]

"Эта женщина - моя сестра."

"Я не знал - Ваниэль опять выглядел виноватым - Я наверно многих не знаю. Герольды были у деда не в чести. Но одного я все-таки узнал. То есть теперь двух..."

"А та, что заняла твоё сердце не совсем человек, хотя и в меньшей степени, чем её брат".

"Знаю. И все же они - ЛЮДИ."

[Эрэлен]

Искра с изумлением наблюдала за призраком. Какое мощное воплощение! Для него нужна сильная воля.... и магнит... что стало магнитом для этой души?... Впрочем, скоро все разьяснится.
-Робин, что здесь происходит? -спросила.

- Долго рассказывать, - прошептал Робин. - Если вкратце, это Ваниэль, вернее, призрак Ваниэля, последнего Герольда-мага. Он спрятал в этом лесу оружие, которым можно победить Хулду. Мы должны достать это оружие.

[Эланор]

-Хм.. И как, получается?.... Он сказал ,что для этого надо делать?

[Рэйдо]

"Эта женщина - моя сестра."

"Я не знал - Ваниэль опять выглядел виноватым - Я наверно многих не знаю. Герольды были у деда не в чести. Но одного я все-таки узнал. То есть теперь двух..."

"А та, что заняла твоё сердце не совсем человек, хотя и в меньшей степени, чем её брат".

"Знаю. И все же они - ЛЮДИ."

"Битва за Валдемар начнётся уже совсем скоро. Вам надо поспешить. Меч, едва окажется в твоих руках, сможет исполнить одно твоё желание. Например, перенести вас всех в нужное место. Но потом сражаться, разбираться с его силой придётся тебе самому. Думаю, я тоже помогу вам, но... тогда в королевстве будет на одного Герольда меньше" - Ваниэль скользнул взглядом по Ярославу.

[Эрэлен]

-Хм.. И как, получается?.... Он сказал ,что для этого надо делать?

- Надо достать четыре ключа и найти, что ими открыть. Вот этот, похоже предназначен мне, - Робин показал Искре раковину. - У Лерен кольцо, а ещё два наверное должны найти Интар и Дэн. Кстати, Искра, ты целительница... А тебе приходилось заботиться о маленьких детёнышах зверей? Я тут кое-кого поймал... не совсем поймал...

[Эланор]

Ваниэль взглянул на Искру.
- любопытно увидеть полудемоницу...

-Любопытно увидеть призрака, так хорошо себя чувствующего в мире живых - отозвалась девушка. дальшнешему разговору двух Ваниэлей мешать не стала.

Кстати, Искра, ты целительница... А тебе приходилось заботиться о маленьких детёнышах зверей? Я тут кое-кого поймал... не совсем поймал...

-Ого... Ну, показыввй. Мне много с кем приходилось возиться.

[Эрэлен]

Робин подвёл Искру к коробке, в которой копошились куничата. Судя по писку, уже голодные.

[Эланор]

-Ой, какие.. -Искра присела перед коробкой -да они же еще молочные!...Молоко...молоко попробую сотворить.
взяла собственную флягу с водой, сосредоточилась. Изменение всегда давалось ей легче прочих двух Состояний. Даже если это была не иллюзия.
Очнь глубокое сосредоточение...
Цвет.. Запах..Вкус..Питательность...
Теперь -смешать все. И -толчком в воду!..

Когда чуть побледневшая Искра попробовала содержимое фляги, то обнаружила там молоко. Козье. И отлично.
-Козье жирнее коровьего. Надеюсь, малышам не повредит - девушка прикинула соотношение между ртом куничонка и горлышком фляги, достала из своей сумки небольшую "грушу" из мягкой кожи, с тонким отверстием в вытянутом конце, и раскрыающуюся с другого, отлила немного молока в нее, и сунула в пастишку зверька. Наклонила под удобным углом. Почмокала ему, надеясь, что он сообразит, что можно сосать и глотать. Щенят ей доводилось так выкармливать.

[Эрэлен]

- Здорово! - восхитился Робин.

[Эланор]

-Беда в том ,что на вторую флягу молока у меня вряд ли хватит сил -призналась Искра - а этого им..ну дня на два станет, а вот дальше... выбираться надо. Нам вообще лучше тут не задерживаться.

[Эрэлен]

- Не думаю, что мы задержимся, - сказал Робин. - Наш Ваниэль здесь, ключи нашли, осталось достать меч... Кстати, куда нам потом?

[Рэйдо]

В раппорт ворвались птицей слова Линэла:"Избранник, королева в плену!"

[Nibelin]

Битва за Валдемар начнётся уже совсем скоро. Вам надо поспешить. Меч, едва окажется в твоих руках, сможет исполнить одно твоё желание. Например, перенести вас всех в нужное место. Но потом сражаться, разбираться с его силой придётся тебе самому.

"То есть останусь только я и мои... таланты в ближнем бою?"

Думаю, я тоже помогу вам, но... тогда в королевстве будет на одного Герольда меньше" - Ваниэль скользнул взглядом по Ярославу."

Ваниэль заметил его взгляд. "А он-то при чем?"

В раппорт ворвались птицей слова Линэла:"Избранник, королева в плену!"

Ваниэль тихо охнул вслух.
"Что-то еще известно?"

Лерен большими глазами следила за безмолвной беседой двух Ваниэлей

[Рэйдо]

"Ты, твой Дар, и сила твоей души. Хулда владеет магией Огня. огонь можно погасить Водой. Или Землёй. Но понадобится много силы. стихия может сжечь того, кто взял от неё больше, чем ему положено".

[Nibelin]

"Меч... станет обычным мечом, если я перед этим попрошу его отправить нас... куда нибудь? "- уточнил вопрос Ваниэль

[Рэйдо]

"Нет. Но сила его уменьшится".

[Nibelin]

"Понятно. Там на месте... Какие-нибудь ловушки?"

[Рэйдо]

"На месте - нет. Но в руках человека со слабой волей сам Меч может стать ловушкой".

[Nibelin]

"Какого рода ловушкой?" - осторожно спросил Ваниэль - "И скажи, что кроме Пояса может грозить Ярославу? Почему ты так странно на него смотрел?"

[Рэйдо]

"Испытанием твоей воли, Ваниэль. Времени терять нельзя. Спешите".

[Nibelin]

"Испытанием твоей воли, Ваниэль. Времени терять нельзя. Спешите".

"Что ж, надеюсь, она его выдержит." - он понял, что разговор окончен - "Только Ярослав здесь не при чем. Ты мне оставил наследство, а не ему." счел за нужное напомнить Ваниэль.
Только когда раппорт распался, он осознал, что все это время не слышал даже шелеста ветра в листве.
"Линэл... кто передал весть о королеве?"
-Лерен, да не стой ты столбом! Лерен? Ты?
-Я. Уж не знаю, радоваться, что ты узнал, или опасаться, что снова сбежишь, и мы не добудем Меч - Лерен вскочила в седло, протянула руку Робину.
-Не сбегу. - Ваниэль тоже уже сидел на Спутнике, помогал усесться Искре.
-Это утешает. Наши ключи - у нас. Я проведу короткой дорогой.
-Какие ключи?
-А... предок не обьяснил?
-Я не спрашивал.
-Ясно. Ну может оно и к лучшему. Нам он обьяснил, а повторяться видимо не любит.
Лерен коротко рассказала обо всем, что они узнали. Тропинка по которой они ехали часто пропадала, но девушка быстро находила ее...

[Рэйдо]

"Весть передала Гвена, брат".

Ярослав вскочил на Алмаза.
- Поспешим. Надо достать меч.

[Nibelin]

"Гвена? Элспет тоже... схватили?"

Короткая дорога заняла пол дня, но длинной можно было бы не доехать и за сутки. Лес смотрел все пристальнее.
-Подъезжаем. - сказала Лерен то, что подумал Ваниэль

[Рэйдо]

"Им с Элспет удалось бежать. Но королева, Дирк, Кирил, Сирил и Деван в плену"

[Nibelin]

"Гвена еще что-нибудь знает?"

[Рэйдо]

"Она передала только это".