"Легионер" Глава первая, Полный маразм. По прочтении перезагрузится Опции

[Rosomaxa]

Пролог
-Поцелуй меня – сказала она, глядя с преданностью зверушки. И тогда он осторожно поцеловал её в губы, и сказал – я должен идти. – и протянул деревянный кругляшок с перечеркнутой стрелой, глядящей вверх – возьми. Удачи в ином мире!
И тогда ты в первый раз пожалела, что нельзя вынести ничего из снов. А он уходил в крошево бетона и огня. И ничего с этим не сделать. Быть может, решение было близко, но… он уходил. И все. Он, Сержант летных войск , он уходил в мир, в который был должен уйти, в котором он, по странной иронии судьбы, был нужен. А ты осталась здесь, среди деревьев, среди травы, среди жизни. На колено опустилась бабочка…
-Быть может, стараться там можно не только убивать. – подумал он. Сержант летных войск. Который носил знак Серебряных Стрел не зря. Который любил полет, так же, как и самолет, на котором летал.

Гл. 1
Казнь через помилование
На миг показалось, что мир вокруг изменился. Но нет. Все так же горел бетон и дерево, так же надвигались черные ряды драконидов. Смерть и ужас выражали их черные чешуйчатые морды, и дети огня сносили один дом за другим.
«Самолетик» в руках Сержанта чуть подрагивал. Волны ужаса исходили от непоколебимого оружия. Он видел гибель поселка Этну, снесенного полностью, до последней балки в пять минут. Полтора километра были пройдены драконидами за рекордное время. А посреди улицы, прямо перед Сержантом горел шагоход. Не разнесло же, ни одного патрона не осталось, а мертвых драконидов нет. Значит, жив он был, пока были патроны. А теперь шагоход лежал на земле, и тихо, мирно горел, испуская в небо клубы неопрятного черного дыма. Видно было, что даже горючее израсходовано.
Тем временем драгонитов кто-то успел расстрелять сзади. Только тихо дергались бластеры – но им уже не найти цели, оружие разумно лишь в руках создания. А этот кто-то уже маршировал по улице. Он перешагивал через мертвых драгонитов, изредка наклоняясь и что-то проверяя, бормотал себе под нос что-то на арамейском, и неустанно махал рукой. Одет он был в кожу воина-дракона, и имел щуплые черты азрака. Сержант помотал головой. «Привиделось мне это все» - подумал он. Между тем азрак-арамеец-драгонит вышагивал между драконами. И все же… Ну не говорили азраки на арамейском! Лишь выращенные среди стрелопоселенцев, которые не признавали драгонитов, драгониты были ниже их представлений об армии. И тем не менее… А азрак поднимал мертвы, Сержант отчетливо видел как шевельнулась лапа одного, поднялась голова другого, и вот уже за человеком шли вполне боеспособные единицы. Сержант чувствовал потребность к действию, как облако чувствует потребность куда-то плыть. И впервые в жизни он не знал, что делать. Раньше у него не было особого выбора – он ограничивался инструкцией, или просто предпочтениями, и Сержант редко колебался. Сейчас же он мг присоединится к войску, драгониты казались словно люди, в дрожащем воздухе, или же уничтожить тех, на кого хватит патронов в «самолетике». Но он остался бездействовать. А когда азрак произнес, повернувшись лицом к драгонитам «каэро, Ису-Ха дхоред», и они взлетели в алое закатное небо, он вышел на улицу.
Желтое сухопарое лицо пришельца дрогнуло, но не больше. Тихо трещал шагоход, натужно выплевывая черные клубы дыма, что-то тихо потрескивало и оплавлялось в домах. Воздух дрожал. Дрожал, и лицо азрака, истощенное пустыней казалось эталоном молодости, а все вокруг – новее не бывает. Сержант смутно понял, что умирает, нет, понимал, на осознание не хватало времени, и тогда он поднял «Самолетик», точнее, начал поднимать, медленно-медленно, и лицо азрака тоже начало удивляться, медленно-медленно удивляться, а руки уже плели убийственную сеть заклинаний… Из ружья рвались патроны. Но пролетая уже метр от ствола они теряли весь энтузиазм, и падали, ближе и ближе, и наконец один из них проломил ствол, и ствол начал ломаться все ближе и ближе к Сержанту… И он опустил ставшее бесполезным оружие. Ему вспомнились часы бабушки, старинные часы, эти часы медленно, подолгу замирая, все же двигали свои стрелки. Часы хотели спать. Они почти заснули… Почти.
И стрелки на часах остановив
Нарушил тайный ход морских течений,
Заставил двигаться в обратном ритме тени,
Поймал в кулак основу всех стремлений.
в руках рванулся огненный хлыст, разрывая сонную тишину выбил пыль под ногами людей. Азрак вскинул руки, складывая щит… не успел, но его лишь опалило горячим ветром, хотя струя огня, разбившегося о купол, была способна уничтожить до пепла скалу.
Видимо, эта попытка магической битвы совсем истощила и без того слабый потенциал азрака. Они хоть и были способные воины, но маги из них – ни бум бум, азрак с нормальным магическим потенциалом попадался один на пять сотен. Поэтому азраки либо сразу сдавливали магией, либо войском, применяли же лишь атакующие заклятия.
Черное войско драконидов скрылось за горизонтом, в Этну не осталось ни воды ни еды, плыть по морю до островов…
Арамеец пробормотал: Иди через Сушь, стрелок, на сторону Ока. Но не иди на Сух’ой, через Дреднанн, смерть ждет там каждого… Только не на Сух’ой…
Азрак ушел на поиск утраченных сил, или, попросту, отключился. Сержант пожал плечами, и достал компас. Вернее, хотел достать. Компас расплавился. Термостойкий, блин! Кабина шагохода как раз погасла, а в ней оказался компас, без панели, но все же… Сержант подумал, стоит ли брать с собой азрака, пожал плечами(инструкция не велела), и отправился в пустыню Сушь.
Стемнело. Стрескавшаяся земля жадно разевала трещины, прося воды. Взошла луна, то самое Око, сторона света, и высеребрила перед ним дорогу, и трещины рядом заодно. Сушь пустыни считалась проклятым местом, по ней не прокладывали троп, и Этну строился с расчетом на то, что дракониды не пойдут через пустыню. Над этим плато никогда не всходило солнце, оно лишь висело над горизонтом, делая и без того рыжую глину кровавой. Было предание, «Сага о падении мира», в которой говорилось, что Сушь образовалась на месте портала драконидов, когда четыре азрака убили девять тысяч девятьсот девяносто девять появившихся из портала драконидов. Черная кровь их извратила землю, а смертные муки превратили портал в озеро на Сух стороне пустыни, сотворив первое и самое мощное заклинание некромантии.
Луна переехала далеко за спину. Сержант заметил, что идет, и уже довольно давно, не видя моря. К озеру ему приближаться не хотелось, и он был готов потерять лишних полтора дня, лишь бы не видеть его. Но судьба решила распорядиться иначе. Озеро встало перед ним самолично, и луна за спиной, словно бабушка робкого внучка, подталкивала познакомиться.
«Не такая уж и большая эта пустыня, - подумалось ему – бред несли исследователи о тысячах километров, остановленном времени и черных смерчах…»
От черной глади отделилась неизвестно как появившаяся воронка смерча, и Сержанта на миг захлестнуло ощущением молодости всего вокруг, как уже было раньше. Видимо, такова была реакция озера на его мысли.
Сержант подошел к озеру. Вода была как вода, черная по случаю ночи, и пахло от нее чем-то вкусным. По вкусу же она была похожа на пирог Чакката, который умели готовить лишь в родном мире сержанта, Митгарде. Азраки же питались песком, песком же запивали, насколько Сержант помнил, именно этим ему и не нравились все их рестораны – все пресное или соленое, и сухое. Он долго сидел на берегу, вспоминал Митгард, бросал в воду камешки… А после зашел в оказавшийся неподалеку дом, и заснул.

***
-Шиповник… Цветет. – она подошла к кусту, усыпанному розовыми цветами, и сорвала один. – Держи. Это тебе.
Впрочем, ветер, вырвал из ее рук розовую звезду. Сержант проводил ее долгим взглядом. А ветер… Ветер трепал ее волосы, он дул её в лицо, и волосы стелись за ней шлейфом.
«Ветер в твоих волосах тот же, что вечность назад…»
Под ее лицом смутно угадывались чужие черты.
Слева от него серебрилась река, запах нагретых ив смешивался с запахом воды, и создавал восхитительный аромат. Ивовые листья отсвечивали серебром.
-Скажи, ты веришь в серебряные стрелы?

***
Сержант проснулся. В руке был зажат шиповниковый цвет.
-Значит, я её увижу. Рано или поздно, так или иначе – сказал он обращаясь к потолку.
-Увидишь. Но пока запомни: ты – легионер. Ты сам так захотел. – внутренний диалог был настолько странным, что Сержант проснулся окончательно. А был ли это вообще внутренний диалог? Не обладал Сержант способностями к телепатии. Но начинал догадываться, кто же это говорит.
-Мне же говорили, что в иной мир…
-Хороший колдун на тот свет докричится. А тем более, ты сам меня нашел. Так что сам разбирайся.
И этот кто-то ушел из сознания Сержанта.
-Чушь какая-то. – подумал Сержант – Я же заснул у озера. А сейчас я в до…
Дом исчез. Сержант лежал на берегу озера. Вокруг простиралась Сушь.
-Чертовщина какая-то – снова подумал он, поднимаясь с земли – а не чушь. Хотя… это же Сушь, перекресток магических ветров.
А вдали кто-то шел. Сержант его не заметил, и сначала выпил воды из озера, которое, по его вчерашнему опыту, казалось или было живым. А встав от воды, Сержант заметил бредущую вдалеке фигурку. Фигурка эта тащила на себе что-то. Останься Сержант на месте, она, может, притащила бы свою ношу до озера, но так не случилось. Сержант пошел ей навстречу и, выйдя из очередной ложбины, увидел лишь лежащего на песке азрака. Но, насколько видел Сержант издалека, фигура тащившего была похожа на… него самого.
Сержант решил больше не удивляться - рядом с этим озером происходят вещи куда похлеще чем это. Поэтому он просто взвалил на себя азрака – не оставлять же его тут, раз он здесь оказался – и потащил к озеру. У озера он сбросил азрака, и сунул его лицом в воду – проверенный прием приведения в чувство. Азрак сразу же ожил, слишком уж бурно для его вчерашнего состояния. Он вскочил на ноги, и начал затравленно озираться, а на его лице не было ни малейшей усталости.
Он заметил Сержанта, и пал перед ним на колени:
-О великий маг, что я могу сделать для тебя? Ты спас мне жизнь, и я должен исполнить равноценное для тебя. – говорил он через силу, он не хотел этого говорить, просто его заставляло озеро. Или традиция. Судьба, одним словом. А с решениями судьбы, как известно, не спорят.
-Мы просто дойдем до ближайшего поселения, азрак. А на месте посмотрим.
-Меня зовут Рвалло Керуна Ирукани. – мрачно отозвался тот, поднимаясь с колен.
-Ты волен звать меня Сержантом, Рвалло Керуна, или зови меня как хочешь, но другого имени у меня нет уже лет десять.
-Так ты из Легенд Серебряных? – понял Рвалло – Допустим, мы куда-то идем.
-А ты не отведешь меня в Дреднанн? – Сержант был не прочь поэкспериментировать.
-Зачем? – всполошился азрак. Подумав немного, однако, сник. – Все вы, Стрелки, странные, с эльфами знаетесь, на машинах летаете… Да и дороги я не знаю.
-А тогда в Ису-Ха. Туда-то ты должен дорогу знать.
-Чтобы я, да нарушил клятву драконидам! - возмутился Рвалло – И не проси! Не стану вести! – и он демонстративно отвернулся.
-Станешь, станешь, озеро поможет – подумал Сержант. Общение с арамейцем явно требовало много затрат силы; и произнес вслух – Синие трещины ждут тебя, азрак!
-Ждут, ждут, что им станется! – пробурчал Рвалло, смотревший вдаль – Не тебе решать, воин. Что ты знаешь о этом мире?
-Ничего. – кинул через плечо Сержант, уверенно державший курс на Сух’ой ветер, дувший в лицо – и намереваюсь узнать больше, чем говорят простому рядовому Сержанту, пусть даже и награжденному Серебряной медалью.
Азрак догнал его, и молча шел рядом. Трещины, трещины…
-Скажи, азрак, синий огонь – ваше изобретение?
-И да, и нет. Это наше проклятие. Его можно сотворить из чего угодно, но он сначала пожрет душу владельца, а потом и души окружающих людей…
Шли долго, и солнце катилось по горизонту. Когда оно начало уходить за горизонт, они набрели на пещеру, в которой решили устроится на ночь. Быстро темнело, и Дреднанн, темной волной выраставший на горизонте, перестал быть виден. Сержант решил дождаться хоть какого-то света, и двинутся дальше.
***
Бесконечно желтое солнце светило с неба, и искрилось на бескрайней воде, в белом мраморе колонн, который частью лежали, оставив пеньки разной высоты, частью все еще держались прямо. Сильно пахло полынью. Над морем парили чайки. А от камней поднимался жар, и алые-алые маки, казалось, лишь усиливали его.
С моря должен был дуть соленый ветер, порывы которого чувствовались здесь, и Сержант, не хотевший стоять среди камней, пошел к морю. Пошел, шагая по качающейся траве, и, выйдя на пригорок, увидел вдалеке парусник. А на каменной гряде, бывшей когда-то причалом, стояла она, в белом платье, перетянутом поясом, с распущенными волосами, развевающимися по ветру.
И плыл вдали корабль. И почему-то Сержант знал – назывался этот корабль «Роканнон».
-Этот корабль плывет в твоем сне. Но он реален. Видишь? – она повела рукой по контуру корабля, рядом с которым был ветер, солнце, жизнь. Движение. – Ты хотел бы остаться в этом мире, Дженин?
-Живой мир все еще зовет меня. Но я давно хотел на отдых.
-Но все равно это последний сон, - задумчиво продолжила она – ведь звезды переменчивы как море…
И исчезла. Как в старых фильмах – раз, и нету, словно бы сдул человека сильный порыв ветра.
Бесконечно искрилось солнце на бескрайней воде, белом мраморе колонн, маках… и с металлическим блеском отскакивало от самолета Серебряной Стрелы. И тогда Сержант подошел к колоколу, стоявшему на пригорке, и дернул за невесть откуда взявшийся там язык, оповещая всех о том, что кто-то терпит бедствие, и улетел на серебристом самолете.
Прочь отсюда, куда ему не суждено было вернутся, несмотря на множество билетов, с детства лежавших в его блокноте…
***
Сержант проснулся, проспав всего несколько часов. Минут десять он сидел, смотря на звезды, тонущие в антрацитно-черной глади неба. Светало. Он разбудил азрака, и они отправились дальше.