Сириндин повел Нариона вверх по тропинке к вершинам гор, окружавших Долину. С высоты звезды казались особенно ясными и яркими.

Нарион поглядел вверх, в звёздное небо.
- О, Владычица Звёзд, с небес далеко глядящая! Вызываю к тебе из страха и тьмы, взгляни на меня, вечнобелая, - шепнул нолдо, - об одном молю - освободи мою волю, чтобы я не мог причинить вреда по чужому замыслу. А со своими мыслями я уж сам разберусь.

- Как здесь хорошо, - вздохнул Нарион, - вольно...

В это время сзади них послышался тихий смех. из тени деревьев вышла женщина, высокая, красивая, с бледной кожей, ярко-зелеными глазами и копной черных волос ,ниспадающих ниже колен. У нее были алые губы, точеные, правильные черты лица, узкая талия, широкие бедра и пышная грудь. Одета она была в черное, облегавшее ее платье, больше подходящее для летнего, чем для зимнего вечера.

-Такие красивые, такие молодые, и совсем одни? Что вы здесь делаете, мальчики? -голос был глубоким, мелодичным...

Нарион заслонил собой Сириндина. На всякий случай.
- Добрый вечер, леди. Мы просто гуляем, наслаждаемся тишиной. А вас что привело сюда в такой холод?

-Гуляю. Наслаждаюсь тишиной -в глазах затрепетали насмешливые искорки - А вы не слишком далеко забрались от дома? Таких маленьких любой обидеть может...

- Пусть только сунется, - фыркнул Нарион, - зададим перцу.

-А он у вас с собой? -осведомилась Тхурингвэтиль

- Понадобится - найдём.

-Какой воинственный нолдо... Кстати.. Откуда в Долине взялся нолдо?

- От мамы, - серьёзно ответил Нарион, - откуда все эльфы берутся.

- А ты кто? - спросил Сириндин незнакомку,- Мы сюда пришли,чтобы...на звезды поближе посмотреть...

-Я тоже люблю звезды! А я.. меня зовут Тхурингвэтиль. А тебе нравятся звезды, маленький синда? Хочешь поглядеть на них поближе?

- А разве можно увидеть звёзды ближе чем с гор? Наверное только птицы могут видеть их ближе...

- Вот если бы посмотреть на королеву Звезд,- мечтательно произнес Сириндин

-Ну, королеву я вам не обещаю. Но на спине покатать могу. По очереди. Подниму к звездам.. Если не испугаетесь, конечно. - У Тхури было веселое настроение, она была сытая и ей хотелось делать милые глупости.

- На спине? Что, в самом деле? - Нарион разом забыл о своих подозрениях.
Он всегда так любил высоту и скорость.

-Ну да... На спине- Тхури это было забавно

- Я не боюсь. Ни капли.

- А что скажет маленький синда?

- А... на чьей спине ты нас собираешься катать?

Тхури расхохоталась.
-На своей, разумеется. Только в ином облике.

- Ты превращаешься в такую большую птицу?

-Как это на спине? -взмахнул ресницами Сириндин,- ты же - леди...

-Сейчас - леди. -согласилась Тхурингвэтиль, которую безумно забавляла и эта встреча и оба мальчишки... А еще ей хотелось понять, откуда в Долине взялся нолдо. вроде бы, тут были только синдар... - Но я могу быть чем-то иным. Не птицей, нет... Другим существом. Могу показать. Если вы не испугаетесь, конечно, но вы вроде бы уже большие мальчики, таким боятся не положено...

- Мы не боимся,- усмехнулся Сириндин,- даже если ты превратишься в летающую змею.

-Ну, змею не змею... -Тхурингвэтиль одним движением сбросила платье. На миг юноши увидали ее прекрасное, обнаженное тело, а затем оно начало меняться..

И вот уже огромная летучая мышь сидит на снегу -сидит так, как никогда не сидят обычные летучие мыши -и смотрит на них, своими черными, отсвечивающими в свете луны, глазами...

- Ух ты!- вырвалось у Сириндина,- И ты сможешь нас поднять на себе?

Нарион невольно попятился.
- Правда здорово... Только... только я не могу покинуть Долину...

"Смогу" прозвучало осанвэ, явное для обоих "Только по очереди. Кто первый?"

"Почему это ты не можешь покинуть долину, нолдо?"

- Иди ты, Сириндин, ты старше.
"Мне запрещено".

"Кем запрещено? И почему? Ты не родился в Долине, верно?"

"Не родился. А почему запрещено - не могу сказать".

Сириндин шагнул вперед.

Тхури решила, что с нолдо договорит потом. кое о чем она уже догадывалась. А пока протянула синда огромное крыло
"Забирайся. И держись за шерсть покрепче"

Дождалась, пока Сириндин усядется, и круто взмыла вверх -фокус, обычным летучим мышам тоже не очень доступный...

Нарион только поглядел им вслед, покусал губу. Нет, тревожиться скорей всего не о чем. Собеседница захочет с ним договорить, значит не причинит Сириндину вреда.

Сириндин влез на достаточно широкую спину и уцепился за густую темную шерсть.


Сириндин зажмурился от страха.

Из-за Тангородрим выкатился серебристый диск Итил. Нариону он показался необычно большим,казалось даже можно отчетливо различить и сияющий цветок Тельпериона, и ладью и ее кормчего. Длинный широкий луч протянулся от ладьи прямо к ногам Нариона.

Нарион улыбнулся, и вытянул руку, словно хотел погладить луч.

поднявшись над деревьями, Тхурингвэтиль полетела вперед, не очень быстро. Ее пьянило ощущение полета, и захотелось, чтобы мальчишка испытал то же самое.

"Ну ,погляди на звезды! Отсюда они ближе!"

"Иди сюда не бойся"- прозвучало ясное четкое осанвэ,- Иди и ничего не бойся".

Сириндин , немного привыкнув к ощущению полета, открыл глаза.


-Как красиво! - он завороженно смотрел в небо.-Какая ты должно быть счастливая, что умеешь летать.

"И не думаю бояться!" - Нарион шагнул на луч, как на ступеньку лестницы.

"Полет -это свобода... моя свобода..." Она пила ночь, звезды и морозный ветер как воду из чистейшего родника... Она летела все вперед и вперед...

И луч действительно превратился в лестницу, в конце которой была серебряная ладья.
"Варда услышала твою молитву и прислала меня тебе на помощь. Тьма не удержит тебя, иди смелее"



- Как красив мир,- не переставал восхищаться Сириндин ,- И как он огромен!

И Нарион пошёл вверх по невесомым серебряным ступеням. Вот он уже достиг ладьи, осторожно коснулся её борта.

"О, это только крохотный кусочек мира!" Звезды вокруг были такими яркими..а внизу расстилалась снежная равнина... а вот и горы, чужие горы, уже так близко...
"Они дальше, чем кажутся" заметила Тхури "но все равно, смотреть на них приятно. Как будто можно весь мир накрыть тенью от своих крыльев"

Тилион протянул руку и помог ему подняться.
- Ты вырос, маленький Нарион. И даже успел заслужить внимание сил Тьмы...Теперь тебе нечего их бояться. Скоро ты будешь на свободе.Я не смогу доставить тебя в Химринг, не в моей воле изменить курс моей ладьи.Но обещаю увезти тебя подальше от этих мрачных мест.

Нарион забрался в ладью.
- А я смогу освободиться от проклятия Тьмы? Или теперь всё что можно сделать - это бежать подальше от тех, кто мне дорог? - голос дрогнул.

- Проклятие будет с тебя снято,пусть и не сейчас,- ответил Тилион,- но приказывать тебе уже не смогут.

- Никто-никто не сможет? - уточнил Нарион, - даже Враг? Прости, если я слишком дерзок, но я не могу оставить моего лорда! Не могу! Он один тащит на себе огромное бремя - быть старшим. И я хочу стать старшим для него. Быть ему не просто Верным, таких много, а другом, опорой. Если я не вернусь, он будет винить себя, будет думать, что дело в его... в его правой руке. Я не могу бросить Майтимо!

Сириндин смотрел и вниз на заснеженную землю,и на яркие звезды над головой и на сияющие снегом пики гор.