Сегодня он был свободен от мощения улиц.Закончился розовый гранит, а новые глыбы еще не подвезли из каменоломен. Феанаро спустился к морю и просто бродил вдоль полосы прибоя, время от времени наклонясь и перебирая обточенные волнами камешки и раковины. Одиночество не тяготило его.Успел привыкнуть.У отца своя,новая жизнь,мать уже никогда не вернется , а друзей при его характере Феанаро заводил трудно. Был час ,когда сияние Древ разгоралось особенно ярко, даже здесь ,у моря становилось знойно. Он свернул ближе к горам под сень соснового леса и лег у ручья , удобно устроившись на мягком ковре опавшей хвои.

Косые золотые лучи пронизывали прозрачный теплый лес, и под ними шершавые стволы сосен словно горели медью. Ручеек тихонько бормотал, и его бомотание заглушало влажное дыхание прибоя. В лесу не было никого, кроме птиц и цокающей где-то в ветвях белки. Но вот среди сосен мелькнули чьи-то рыжие волосы и зеленая рубаха. Сперва могло показаться, что это возвращается в Тирион Тиньо, сын Махтана, но тот - еще мальчишка - вроде был чуть поменьше ростом.

/подозреваю, что эльдэ в Амане если и носили штаны, то в исключительно редких (и экзотических) случаях, требующих сложной физической нагрузки - типа по горам лазать. Даже верховые прогулки, как я понимаю, обычно совершались в платье. Так вот, если это честно-честно совсем-совсем никого не шокирует, то Нерданэль одета в штаны./

/не шокирует /
Феанаро поднял голову, уловив едва слышный перестук камешка сорвашегося из под чьей-то ноги.
Кто-то шел через рощу. Вроде мальчишка какой-то...Феанаро сам еще не так давно позабывший мальчишеские развлечения, спрятался за ствол толсттой сосны , дождался, когда зеленая рубаха поравнялась с ним и метко швырнул в проходящего шишкой.

"Мальчишка" как-то по-детски обиженно пискнул, потер ушибленое плечо, а потом поставил на землю сумку, поднял шишку и запустил ею в ответ прямо в торчавший из-за дерева бок обидчика. И тут же тоже спрятался за дерево. А оттуда спросил каким-то подозрительно детским, можно сказать, девчоночьим голосом:
- Ты еще будешь?

- Это смотря , как поведешь себя,- Феанаро вышел из-за ствола, подкилывая шишку на ладони.
- Ты откуда? Кажется , я тебя уже видел.

- Ах, ты так! - в Феанаро из-за дерева полетела еще одна шишка. А с другой стороны ствола выглянула рыжая голова и удивленно спросила:
- Феанаро? Это ты? Ты чего это в меня шишками кидаешься? Иду себе, никого не трогаю... - и нагнулась за очередной шишкой.
Вот тут-то было уже трудно обознаться: на Феанаро из-за сосны смотрела дочь Махтана, которую он пару раз видел в его мастерской.
/трудно, но при очень большом желании можно/

Он поймал шишку на лету:
- Эй, так нечестно!


- Нерданэль...,-удивленно протянул Феанаро, узнавая дочь учителя.
Он сразу отбросил шишки в сторону.
- Не ожидал тебя здесь встретить...И потом, платье тебе идет больше.

- Я... - ответила она тоже удивленно. - Так ты сам не знаешь, кого обстреливаешь? Больно же...
Она еще раз потерла плечо и вышла из-за дерева.
- Я хоть тебя не больно ударила?

- Только в нем здесь неудобно. Знаешь, какой я грот нашла? Хочешь, покажу?

- Так думал,бродит здесь кто-то , от мыслей отвлекает,- Феанаро явно был немного смущен "перестрелкой",- Прости, я действительно тебя не узнал.


- Хочу...,- задумчиво протянул он,-А что ты вдруг одна и в горы и еще с таким деловым видом?

- Да ладно... - девушка поправила сбившуюся на лицо прядь. - Когда б я еще детство вспоминила?

- А что, нельзя? - лукаво спросила она. И грустно добавила - а что делать, если больше никто идти не хочет? Зато вон, с добычей возвращаюсь - она кивнула на сумку.
- А ты давно у нас не был...

- Какая взрослая...,- усмехнулся Феанаро.


- Почему нельзя?,- пожал плечами Феанаро,- Но горы есть горы,мало ли...А куда не хочет идти? И что за добыча?- заинтересовался он.


- Да,- вздохнул Феанаро,- мостили нижнюю террасу на Туне.А там кладка с узором, пока камни подгонишь не по одному разу перекладывать приходилось. А куда потом в кузницу, когда руки от усталости дрожат?

Нерданэль улыбнулась в ответ. "А сам-то - подумалось ей, - взял и застеснялся шишечной перестрелки. Серьезный какой, можно подумать! Солидный весь из себя. Будто не сам бросался..."

- А я осторожно. Что за добыча, спрашиваешь? Я глину нашла особенную. Это туда дальше, если свернуть - девушка показала рукой. - ну и мела здесь набрала... по мелочи. И грот, опять же! Его с собой не унесешь, зато я теперь дорогу знаю.

- Руки дрожат... - невольно повторила она и положила руку ему на плечо. Во взгляде девушки промелькнуло что-то такое... странное. То ли обида, то ли грусть, то ли, наоборот, что-то теплое и... нежное? Не разобрать...
- Но ведь... это все должно закончится, - она с явным трудом нашла слова, - и ты снова сможешь делать, что хочешь... Если честно, ненавижу, когда меня что-то заставляют делать.

- Ты лепишь? - Феанаро припомнил увлечение дочери своего учителя,- Но глина - штука тяжелая. Давай помогу донести.
Он решительно взялся за сумку.


- А я и так делаю,что хочу,- лицо Феанаро приобрело упрямое выражение,- когда свободен...И никто меня не заствлял...Я сам.Мостиить улицы не такое уж примитивное занятие, как может показаться на первый взгляд.

Cумка была тяжелая. очень.
- Так куда мы идем?

Она посмотрела на него с уважением. Но руку не убрала.

Феанаро взвесил на руке сумку:
- Смотреть грот,если ты не очень устала.


Он хотел было дернуть плечом по всегдашней привычке и саказать, что не надо его жалеть,но отчего-то передумал.Прикосновение этих пальцев было таким теплым и ...отчего-то ему вспомнились руки Мириэль.

Нерданэль улыбнулась ему.
- Пойдем. А сумку можно разгрузить - оставим "добычу" здесь. Мы же возле ручейка? Подберем на обратной дороге.
Она шагнула вперед и обернулась.

Феанаро огляделся, вроде зверей способных разорить "добычу" не наблюдалось. На всякий случай он прикрыл глину и мел сосновыми ветками.
- Идем, - и шагнул вслед за Нерданэль

- Ой, ты даже накрыл. Спасибо.

- Идем-идем, - кинула она. - Там здорово.
Тропинка была достаточно узкой. Девушка шла впереди, то ловко карабкаясь вверх, то спускаясь в лощинки. Копна рыжих волос скользила по зеленой рубашке, а с обеих сторон от тропинки оставались позади сосна за сосной - тоже рыжие. Наконец они свернули к морю. Нерданель остановилась и обернулась:
- Ну что? Лезем? - девушка озорно подмигнула.
- Дай, пожалуйста, сумку - я достану веревку.

Феанаро смотрел на это мелькание рыжего и зеленого и почему-то улыбался

- Вниз или вверх?- спросил Феанаро, подавая ей веревку

- Вниз, - ответила она, закрепляя веревку. - И не надо на меня так смотреть: это не прямо над морем, там уступ есть.

Не смотреть "так" было непросто.
- А ты храбрая ,- пробормотал Феанаро, избегая смотреть вниз. Высота,пожалуй единственное, что вызывало у него неуверенность и даже страх.
Тем не менее он предложил:
- Может быть, сначала я?

- Мама бы сказала, что глупая, - ответила Нерданэль и осеклась.

- Ты уверен? Давай все-таки я. Я-то здесь уже была.
- Спускаемся? Или надо чуть-чуть отдышаться?

- Уверен,- безаппеляционно заявил Феанаро,- горы всюду похожи.

- Мне не надо,- Феанаро решительно взялся за веревку.Теперь он стоял лицом к горам и ощущал себя вполне нормально.

- Там, когда спускаешься, надо левее забирать, - пояснила Нерданэль. - когда где-то треть спуска пройдешь, там будет вход. Большой, почти в полный рост.

- Я, когда сама лезу, обвязываюсь, - нерешительно произнесла девушка.

- Ясно,- кивнул Феанаро и спустил ногу вниз. Скала была достаточно шероховатой, чтобы бло куда упереться и за что зацепиться.


- Ничего не случиться,- заверил ее Феанаро, начиная спускаться.
На ортсутствие силы в руках он не мог пожаловаться, а о том, что внизу старался не думать, глядя туда,где над краем обрыва ветер трепал рыжие локоны.

Спускаться было удобно, только скала на поверку оказалась меловой.

Нерданэль смотрела за его действиями, сжав одну руку другой.
- Да-да, правильно. Еще левее. Нашел?
Грот был довольно глубоким и... светлым, с белыми меловыми стенами. А вот насчет высоты Нерданель его переоценила, и Феанаро пришлось бы сильно нагнуться, чтобы туда пролезть.

- Нашел,- он помахал ей рукой.


Феанаро уперся подошвами ног в край площадки, которой оканчивался грот и встав на четвереньки пролез внутрь.
Дернул конец веревки, мол, добрался благополучно.
В гроте было прохладно и тихо, а стены казались чуть голубями от отсвета близкого моря.

- Добрался? - на всякий случай уточнила Нерданэль.
Веревка зашевелилась, и спустя какое-то время в проеме входа показались сначала ноги в шнурованых полусапожках, потом на фоне неба прорисовалась девичья фигура, а потом в грот заглянула рыжая голова.
- Ну как тебе? - спросила девушка и тоже пролезла внутрь. Грот был достаточно широким, чтобы разместиться вдвоем, а вот сидеть можно было с некоторым трудом. - Правда, тут здорово? Мне кажется, тут даже воздух... какой-то особенный.

- Добрался! - крикнул Феанаро.



- Хорошее место,- похвалил Феанаро.- Уютно и так светло, что даже не похоже на пещеру. Значит ты вот так одна с веревкой и лазаешь по горам? А отец знает? И неужели одобряет?
В голосе Феанаро звучало уважение и даже оттенок восхищения.

Нерданэль улыбнуась.
- И мне даже есть с кем этой красотой поделиться... А вот там, смотри - она обернулась назад, в глубину грота - пробивается лучик света. Там есть маленькая щелочка до самой поверхности. Только через нее ничего не видно.

Нерданель виновато пожала плечами.
- А для этого обязательно отцовское одобрение?

Феанаро посмотрел на тонкую светлую стрелу , прорезавшую мягкий сумрак грота.
- Прямо, как луч Миндона....
На какое-то время его лицо стало задумчивым и отрешенным, так случалось всякий раз, когда новые идеи приходили ему в голову.


- Здесь легко сорваться,- ответил Феанаро,- Не думаю, что твой отец будет счастлив такой вероятности. Если все дело в глине и меле, считай, что теперь есть кому их носить.

Девушка смотрела не на луч, а на своего спутника. Его лицо в полумраке грота казалось каким-то особенным, будто она видела его впервые. Луч Миндона... Если честно, это сравнение раньше не приходило девушке в голову, но сейчас она уже не могла воспринимать свет в глубине грота иначе.

Нерданель зарумянилась.
- Спасибо. Но если дело не только в них? - спросила она лукаво, обводя глазами грот.

Феанаро ощутил взгляд Нерданэль и встряхнул головой, словно отгонял мысли пришедшие не ко времени.Но понимание, что он хочет сделать, то , что увидел мысленным взором, для нее не исчезло.


- А если не только в них, просто позови меня с собой следующий раз,- ответил Феанаро,- обещаю не мешать , если тебе захочется уединения, но почему бы нам не разделить наше желание побыть вдали ото всех на двоих?

- Обязательно позову. Разве ты мешаешь? Только не говори, что тебе уже надо уходить...

- Не скажу,- улыбнулся Феанаро,- мне хорошо здесь, мне хорошо с тобой и... меня никто не ждет.

- Тогда давай побудем здесь... еше немного. Мне тоже хорошо здесь - Нерданэль на секунду замолчала, то ли решаясь сказать, то ли просто переводя дыхание - здесь и с тобой.

Феанаро быстро взглянул на нее, словно ожидая увидеть насмешку на лице Нерданэль, но встретившись с ней глазами , слегка покраснел.
- А знаешь,мне еще никто не говорил, что со мной может быть хорошо.Даже отец...говорил, что со мной трудно. Я привык, что почти всегда один, привык убегать...Но от тебя мне не хочется уходить.

Нерданэль тоже покраснела и опустила глаза.
- А ты и не уходи...

Он развел руками:
- А без тебя я и не выберусь отсюда...Даже если б хотел...Но я совсем не знаю о чем принято говорить с девушкой. Петь я не умею, стихи слагать тоже.

- Ну вот, а я ведь не подарочек... -Нерданэль вздохнула - Затащила тебя кто знает куда. Наверное, тебя нужно от меня спасать. Полезем обратно?

- А разве... надо говорить, о чем принято? Ты так красиво сказал про маяк... - она подняла голову, чтобы снова взглянуть на лучик из щелки, и улыбнулась. В полутьме ее лицо слегка осветилось отсветами "луча Миндона". - а еще можно молчать. Или...
Она потянулась рукой куда-то за спину Феанаро, явно намереваясь что-то достать из небольшой ниши.

- А я не люблю подарки,- Феанаро с вызовом посмотрел на девушку,но в глубине глаз прятались лукавые огоньки,-И сам я....в общем обычно это от меня спасаются. А еще заботливые отцы прячут от меня благонравных дочерей. Я ведь - бешенный,непокорный, едва ли не безумный.


Он оглянулся взглянуть что там...

Нерданэль посмотрела на него в ответ, наклонив голову на бок. В ее глазах тоже светилось что такое... непонятное, и она улыбнулсь.

- Ты хочешь сказать, что отец будет меня прятать? Думаю, у него вряд ли выйдет, и потом... - девушка хитро взглянула на него - я как-то не заметила, что ты такой.

В нише оказался сверток. Нерданэль развернула его - на тряпмце лежала фляга с водой и кусочек лембас.
- Я хотела проверить, как оно будет здесь храниться, - смущенно сказала девушка. - но давай съедим сейчас. Жалко будет, если испортится...

- Лучше сразу предупредить,- резонно заметил Феанаро,- Чем потом тебе влетит дома.


- здесь прохладно,не должно было,- Феанаро разломил лембас,- Сама пекла? А глины подмешать не забыла?

- Ну за прогулку мне влетит все равно. Точнее даже не влетит... Иногда лучше, чтобы кричали. - Нерданэль вздохнула, поправила выбившуюся на глаза прядь рыжих волос, - А за тебя - думаю, влетит вряд ли. Отец хорошо к тебе относится, всегда хвалит. И ты прав, вдвоем не так опасно...

Нерданэль укоризнено посмотрела на него:
- Издеваешься?

- Махтан на тебя кричит?- брови Феанаро удивленно изогнулись,- Трудно поверить...Что на тебя. А вот на меня - довольно часто. Не знал, что он хвалит меня в мое отсутствие...Можем сказать, что это я сманил тебя на прогулку.


- Неудачно шучу,- улыбнулся он,- Я же предупредил, что не умею говорить с девушками.
Он откусил кусочек:
- Для скульптора вполне неплохо.

- На меня вообще редко голос повышают, тем более отец. А вот когда молчат и дуются... У меня мама любит так делать. Я не знаю, ты, наверное не заметил.

- Ну получается, я разболтала секрет - Нерданэль улыбнулась, - а так часто бывает. Если кто-то хорошо относится, почему-то стесняется хвалить. Чужих хвалят, а своих - нет. Мне кажется,это неправильно.
- А насчет прогулки не надо, вряд ли поможет. Только на тебя за компанию обидятся.

Она смущенно улыбнулась:
- Это не мои.

- Я редко вижу твою мама,- ответил Феанаро,- она как-то не часто оказывается с кузнице. А что молчит и дуется... Я со своим отцом второй год не только, что молчу,но и не вижусь...Хотя , конечно , ч матерью так бы не смог.
Он отвернулся.



- Это чтобы я не зазнавался,- усмехнулся Феанаро,- Махтан считает, что обо мне и так слишком много говорят. Прав, наверное...


- Веселее будет,- он подмигнул,- пока они будут на нас обижаться, мы еще куда-нибудь улизнем вдвоем.


- Мамины?- спросил Феанаро,жуя,- вкусно. Надо будет мне попробовать испечь

За его спиной девушка прикусила губу, наклонила голову, подняла взгляд на Феанаро, а затем молча обняла его. В ее движении была непонятно откуда взявшаяся спокойная уверенность, словно она делала что-то, само собой разумеющееся.

Нерданэль только пожала плечами.

- Договорились, - улыбнулась Нерданэль.

- Хочешь, научу? - предложила Нерданэль, - я тоже умею, просто делаю это не так уж часто.

Он вздрогнул, но не отстранился,она даже почувствовала, как мгновение расслабились железные мускулы спины. Но нет, он снова напрягся, как натянутая струна и передернул плечами.
- Ко мне редко относились с такой теплотой,как ты Нерданэль. Но не надо жалеть меня...


- Обязательно научишь,- кивнул Феанаро,- А еще я бы хотел посмтреть на твои скульптурные работы. Можно?

В наступившей тишине было слышно только плеск волн внизу и тихий девичий вздох. Или, может, он просто почувствовал, как она вздохнула?

Она легонько погладила его по плечам, будто извиняясь за свое самоуправство, и медленно убрала руки

- А разве я... жалею? - спросила она тихо, - просто...
Нерданэль явно запуталась в словах и на какое-то время замолчала...
- Ты не из тех, кого хочется жалеть. - медленно проговорила она, - Я не знаю, что там думают все остальные, мне просто хотелось побыть рядом с тобой. Пусть там кто хочет на кого хочет дуется! - запальчиво сказала девушка, а потом вздохнула. - Прости меня... - она сощурилась и отвернулась

- Это запросто, - ответила Нерданэль, в свою очередь беря и откусывая лембас, - не знаю, есть ли там на что смотреть, зато этого добра много.
- Все таки здесь холодно. Ты не замерз? - девушка зябко повела плечами. Давай будем потихоньку собираться обратно. А то потом совсем никуда лезть не захочется, хоть вверх и легче, чем вниз. Был бы здесь нормальный вход со стороны берега...